Сравнительная педагогика - это наука о сопоставлении особенностей общих и отдельных тенденций, законов и закономерностей развития образования в мировом, региональном, национальном и федеративном масштабах.

Это наука, которая преимущественно в содержательном плане анализирует состояние, основные тенденции и закономерности развития образования в глобальном масштабе, раскрывает соотношения всеобщих тенденций национальной или региональной специфики, выявляет позитивные и негативные аспекты международного педагогического опыта, формы и способы взаимообогащения национальных педагогических культур.

Сравнительная педагогика - самостоятельная отрасль научного познания, которая имеет свой объект, предмет, специфические функции и задачи.

Объект сравнительной педагогики - образование как процесс социально-культурного воспроизводства человека в современном мире, а также как социальный институт в глобальном, региональном и национальном масштабах.

Предмет сравнительной педагогики - состояние, тенденции и закономерности развития мирового (зарубежного и отечественного) педагогического опыта и национальных педагогических культур современности.

Основные задачи сравнительной педагогики:

1. системное описание новейших и малоизвестных фактов, отображающих реальные процессы развития образования в зарубежных странах.
2. систематизация и анализ количественных данных о развитии систем образования в этих странах.
3. выявление и анализ важнейших закономерностей и тенденций развития образования в различных странах.
4. разработка научно-обоснованных критериев оценки качества и эффективности образования в той или иной стране.
5. определение приоритетных направлений образовательной политики.
6. сопоставление достижений и недостатков образования в зарубежных странах.

Главный методологический вопрос сравнительной педагогики состоит в том, какой мерой и в каких формах возможно и целесообразно использовать достижения современного зарубежного опыта в своей деятельности.

Основные функции сравнительной педагогики:

1. унификация и упорядочение терминов и понятий педагогической документации разных стран с целью облегчения изучения зарубежного опыта специалистами
2. сопоставление разных моделей образования и образовательной политики, теоретических установок зарубежных и отечественных педагогов и деятелей образования.
3. прогнозирование вероятных путей развития образования в будущем.
4. разработка планов развития образования.

Основные категории и понятия сравнительной педагогики:

1. образование, мировая система образования, социальный институт образования, стратегия развития образования, стандартизация образования, современный зарубежный педагогический опыт, национальная система образования и воспитания, педагогическая культура, образовательная политика, педагогическая документация.